বিভিন্ন সফটওয়্যার ডেভেলপার প্রতিষ্ঠান তাদের প্রচারের জন্য বা সমাজসেবামূলক কাজের জন্য তাদের তৈরি সফটওয়্যারের লাইসেন্স সকলের ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত করে দেন। এ সফটওয়্যার ব্যবহারের জন্য কিনে নিতে হয় না। ইনস্টল করলে কপিরাইট আইন লঙ্ঘিত হয় না। তাদেরকে ফ্রিওয়্যার (Freeware) বলে।
অপারেটিং সিস্টেম বলতে কি বুঝায়?
Operate থেকে Operating শব্দের উৎপত্তি। Operating শব্দের আভিধানিক অর্থ হলো পরিচালনা করা। আর System শব্দের অর্থ হলো পদ্ধতি। অপারেটিং সিস্টেম (Operating System) বলতে কম্পিউটার পরিচালনা করার পদ্ধতিকে বুঝায়। যখনই আমরা কোন কম্পিউটার চালু করতে যাই তার পূর্বে আমাদেরকে জানতে হবে কম্পিউটারে Operating System আছে কিনা। কেননা Operating System কম্পিউটারের সমস্ত অংশ নিয়ন্ত্রন করে। তালাবদ্ধ একটি ঘরে প্রবেশ করতে হলে যেমন চাবির প্রয়োজন হয়, না হলে ঢুকা সম্ভব নয়। তেমনি ভাবে কম্পিউটার চালাতে প্রয়োজন হয় Operating System. যেমনঃ উইন্ডোজ, ইউনিক্স, লিনাক্স, ম্যাকওএস, পাওয়ার ওপেন প্রভৃতি।